La storia di Zhou Yahui

Oggi molte attrazioni del tavolo verde sono disponibili anche sul web, dove uno dei primi imprenditori più attivi è risultato essere da subito il cinese Zhou Yahui. Nel 2008, all’età di 31 anni, Zhou fondò la Kunlun Tech Co Ltd, di cui è stato presidente e amministratore delegato fino al 2020. Il suo patrimonio supera l’equivalente di 2 miliardi di dollari. 

La carriera di Zhou Yahui, dai giochi per il web all’e-commerce

Nato a Lijiang, in Cina, nel 1999 Zhou si laureò in ingegneria meccanica seguendo poi un master in ingegneria ottica presso la Tsinghua University di Pechino, appassionandosi sempre di più all’informatica. La carriera imprenditoriale è cominciata proprio a cavallo tra il secondo e il terzo millennio, quando Internet si stava diffondendo seriamente in tutto il mondo, facendo intravedere nuove e concrete possibilità lavorative. Zhou aprì così un sito web, finanziato dall’università che frequentava, per il caricamento di animazioni realizzate dagli altri studenti. Da lì partirono le prime esperienze nella vasta realtà della rete, di cui Zhou aveva intuito da subito le potenzialità, tanto che nel 2005 divenne manager esecutivo per un servizio di social networking, quando i veri grandi social non avevano ancora visto la luce. Un paio di anni più tardi Zhou è diventato poi direttore generale di Beijing JiNaiTe Technology Co., Ltd, finché non decise di fondare una propria società, la Kunlun Tech Co Ltd, specializzata nella produzione e nella diffusione di giochi per il web: in un primo momento l’imprenditore ricopriva i ruoli di direttore esecutivo e direttore generale, per poi passare ad essere direttamente presidente e amministratore delegato nel 2011, quando l’azienda cambiò nome in Beijing Kunlun Tech Co Ltd. L’idea delle ambizioni del gruppo è ben resa dall’acquisizione del 48% di Opera Software, di cui Zhou è divenuto così presidente e amministratore delegato. Se oggi giocatori e sviluppatori sono a conoscenza di come funzionano i casinò online, il merito è proprio di Zhou, che sin dall’inizio voleva portare la realtà del gioco fino a questo punto. Gli interessi del tycoon cinese non hanno mai conosciuto confini; basti pensare che nel 2020 ha lasciato la carica di presidente di Beijing Kunlun per dedicarsi alla sua piattaforma di e-commerce. Da allora, Zhou è stato sostituito da Wang Liwei.

Il contributo di Zhou Yahui al gioco online, in Cina un “beniamino”

Molti appassionati del tavolo verde hanno conosciuto le attrazioni virtuali proprio grazie all’operato di Zhou Yahui, che prima di altri ha pensato bene di sfruttare gli spazi del web per proporre, tra le sue offerte ludiche, anche delle controparti digitali dei più famosi giochi da sala. Di fatto, Zhou Yahui si può considerare dunque il vero e proprio pioniere del casinò live online, avendo avvicinato tra loro milioni di giocatori che fino a poco prima non sapevano nemmeno della possibilità di poter interagire e divertirsi a distanza. Ancora oggi Zhou è il principale proprietario della Beijing Kunlun Tech Co Ltd, di cui detiene quasi un terzo delle azioni e che è quotata con successo alla Borsa di Shenzhen. Beijing Kunlun Tech Co Ltd non si occupa solo di distribuzione e vendita di videogiochi in Cina: da quando è nata si occupa anche di finalizzare l’acquisto di partecipazioni in app di altro genere. Insomma, se la rete sforna qualche novità nell’ambito dell’intrattenimento, è molto difficile che non capiti sotto l’occhio vigile e attento di Zhou. Considerato in Cina come uno dei più grandi magnati dell’intrattenimento locale alla stregua di Lui Che Woo, Zhou è stato etichettato in patria come “il beniamino del mondo tecnologico”. Stiamo parlando d’altronde di un manager che ha sempre fissato obiettivi di crescita ambiziosi in ogni società in cui ha lavorato, impegnando ogni volta grandi somme, ma ottenendo puntualmente risultati piuttosto profittevoli.

Zhou Yahui nella vita privata: un accordo di divorzio miliardario

Zhou Yahui ha sposato Li Qiong, sua compagna di classe alle scuole elementari. Le notizie sulla vita di coppia sono sempre state piuttosto esigue, tanto che nessuno sa quando i due sarebbero effettivamente convolati a nozze. Raramente sono apparsi insieme in pubblico, soprattutto in Cina, in quanto Zhou Yahui e Li Qiong hanno vissuto a lungo negli Stati Uniti. I due si sono lasciati nel settembre 2016 e, in seguito alla decisione del tribunale del distretto Haidian di Pechino, lei ha ricevuto oltre un miliardo di dollari in azioni della Beijing Kunlun Tech, rendendo il suo uno degli accordi di divorzio più costosi della storia della Cina. Laureata in chimica all’università di Tianjin, Li Qiong non si è mai addentrata troppo nelle attività imprenditoriali del marito, che le hanno comunque reso una ricchezza inaspettata proprio in seguito al divorzio. Anche a causa dell’enorme clamore mediatico suscitato dopo la divisione con la consorte, Zhou ha sempre evitato di rilasciare troppe interviste e ben poco ci è dato sapere dei suoi interessi che esulano dal mondo degli affari.